El acrónimo “996” significa “de 9 a. m. a 9 p. m., 6 días a la semana” y solía ser un patrón de trabajo común en las empresas tecnológicas chinas hasta que fue prohibido oficialmente a partir de 2021. Este tipo de jornadas laborales extremas han sido rechazadas desde hace tiempo en Estados Unidos. Incluso están prohibidas en Europa, ya que las jornadas excesivas tienden a provocar agotamiento y otros problemas de salud a largo plazo.

A pesar de ello, cada vez más startups de IA están adoptando un modelo de trabajo similar al 996, incluyendo Cognition, que espera que sus empleados trabajen más de 80 horas semanales. De hecho, el CEO, Scott Wu, no se disculpó por la cultura de trabajo exigente de la empresa en una publicación que compartió :

Nos han preguntado sobre nuestra cultura y las recientes comunicaciones con los empleados. En Cognition, tenemos una cultura de alto rendimiento, y lo dejamos claro desde el principio en el proceso de contratación para evitar sorpresas.

Solemos estar en la oficina los fines de semana y nuestro mejor trabajo se realiza hasta altas horas de la noche. Muchos de nosotros vivimos literalmente donde trabajamos.

Sabemos que quienes se unieron a Windsurf no esperaban unirse a Cognition, y aunque estamos orgullosos de nuestra forma de trabajar, entendemos que no es para todos. Existen otros casos de empresas emergentes de IA que imponen jornadas laborales extenuantes a sus trabajadores:

Lovable : las descripciones de puestos de la empresa detallan “Jornadas laborales largas, ritmo acelerado. Los candidatos deben desenvolverse bien bajo una gran urgencia, con plazos de AGI cada vez más ajustados”. Replit : El director ejecutivo, Amjad Masad, publicó fotos de todo el equipo trabajando a marchas forzadas en la oficina a medianoche, preparándose para lanzar algo importante. xAI: Zeeshan Pate, ingeniero de la startup de IA de Elon Musk, compartió que el equipo estaba “trabajando sin descanso en la oficina día y noche”. CodeRabbit : Hoy mismo, el equipo seguía trabajando a las 2:30 de la madrugada en la sede de San Francisco. Icon (creador de anuncios): el fundador y director ejecutivo compartió que la empresa “solo contrata al 0,01% de los mejores ingenieros sin vida social” y espera que trabajen toda la semana: “¿Por qué trabajar 6 días cuando puedes trabajar 7?”. Unidad de IA de Google : El cofundador de Google, Sergey Brin, dijo al personal de la unidad de IA del gigante tecnológico: “60 horas a la semana es el punto óptimo de productividad”. Estas jornadas laborales extenuantes se justifican por la urgencia de alcanzar la Inteligencia Artificial General (IAG) en cuestión de meses. Esto se debe a que muchos profesionales de la IA creen que, una vez alcanzado este punto, la mayoría de las empresas del sector quedarán obsoletas, con un nuevo statu quo consolidado y la IAG capaz de perfeccionarse con más recursos. A partir de entonces, las empresas con IAG dominarán la industria. Este es el incentivo para utilizar todos los medios posibles (incluida la mano de obra de los empleados) para llegar a la IAG, ¡y rápidamente! Personalmente, no comparto esta predicción simplista sobre la IAG y lo que podría suceder cuando se alcance, pero es la fuerza motriz detrás del pensamiento de muchos fundadores con presiones comerciales.

Han pasado casi tres años desde el lanzamiento de ChatGPT y aún no hay señales de IA general, a pesar de que los modelos de lenguaje natural (LLM) mejoran continuamente. Pero ¿qué sucede con los agotadores patrones de trabajo que se supone que solo durarán unos meses? ¿Podrían mantenerse durante años y convertirse en la norma?

Exigir o pedir a los empleados que trabajen jornadas muy largas es la receta perfecta para ralentizar el ritmo de trabajo y provocar agotamiento. Vivimos en un sistema económico donde las empresas intentan exprimir al máximo a sus empleados en todos los sectores, así que ¿por qué los empleadores de otros sectores no obligan también a sus empleados a trabajar 80 horas semanales?

En muchos países, las regulaciones que exigen condiciones laborales razonables son una de las razones, y los sindicatos abogan por ello. Otra razón es que las desventajas de las largas jornadas laborales pronto se hacen evidentes:

El personal toma más días libres por enfermedad. La productividad disminuye Más empleados renuncian para irse a lugares con semanas laborales más cortas Además, imponer largas jornadas laborales excluye automáticamente a muchos candidatos potenciales valiosos que…

tener obligaciones familiares fuera del horario laboral viven más lejos de la oficina y para quienes el trayecto sería demasiado largo. priorizar actividades personales, no laborales, fuera del horario laboral principal Claro, si contratas a jóvenes profesionales, el agotamiento no se producirá tan rápido, y algunas personas pueden trabajar así durante años. Además, si no tienen familia ni una vida social muy activa, es posible que se sientan cómodos trabajando jornadas que parecen “excesivas”.